Fotovoltaik enerji üretiminin önemli bir parçası olan fotovoltaik invertörün temel işlevi, fotovoltaik modüllerden gelen doğru akımı alternatif akıma dönüştürmektir. İnvertör, yalnızca doğru akımı alternatif akıma dönüştürme işlevine sahip olmakla kalmaz, aynı zamanda güneş pilinin performansını en üst düzeye çıkarma ve sistem arıza koruması işlevlerini de yerine getirir.

Güneş pili modülünün çıkışı, güneş ışınımının yoğunluğuna ve modülün kendi sıcaklığına (çip sıcaklığı) göre değişir. Ayrıca, güneş pili modülü akımın artmasıyla voltajın düşmesi özelliğine sahiptir; bu nedenle, maksimum gücü elde etmek için bir optimal çalışma noktası vardır. Güneş ışınımının yoğunluğu değişir ve elbette optimal çalışma noktası da buna bağlı olarak değişir. Bu değişikliklere rağmen, güneş pili modülünün çalışma noktası her zaman maksimum güç noktasında bulunur ve sistem, güneş pili modülünden her zaman maksimum güç çıkışı elde eder. Bu kontrol, maksimum güç izleme kontrolüdür. Güneş enerjisi sistemlerinde kullanılan invertörün en önemli özelliği, bu işlevi içermesidir.

Sabah güneş doğduktan sonra güneş ışınımının yoğunluğu kademeli olarak artar ve güneş pillerinin üretimi de buna bağlı olarak artar. İnvertörün ihtiyaç duyduğu çıkış gücüne ulaşıldığında, invertör otomatik olarak çalışmaya başlar. Çalışmaya başladıktan sonra, invertör güneş pili modülünün üretimini zaman zaman izler. Güneş pili modülünün çıkış gücü, invertörün ihtiyaç duyduğu çıkış gücünden yüksek olduğu sürece invertör çalışmaya devam eder; gün batımında kapanana kadar, yağmurlu havalarda bile invertör çalışabilir. Güneş pili modülünün çıkışı azaldığında ve invertörün çıkışı 0'a yaklaştığında, invertör bekleme moduna geçer.

Güneş enerjisi üretim sisteminde, invertörün verimliliği, güneş hücresinin ve depolama aküsünün kapasitesini belirleyen önemli bir faktördür.